PÉRDIDAS DE MATERIAL EN EL PROCESAMIENTO
POSTED BY ALICE
Siempre habrá una discrepancia entre el contenido especificado de PGM (metales del grupo del platino: platino, paladio y rodio) en el momento de la fabricación y la cantidad real recuperada después del procesamiento. Se estima que esta discrepancia supone una pérdida de alrededor del 15% en volumen y del 20% en valor. La mayor pérdida en términos de valor se debe a los costos asociados con los procesos de fundición y refinación involucrados en la recuperación de PGM. Estas pérdidas se pueden cuantificar en dos áreas:
Pérdidas previas al procesamiento
A medida que el mercado de catalizadores de chatarra crece y se administra de manera más profesional, los actores de la industria tienen más información disponible en términos de la cantidad de PGM en cada uno de los muchos miles de catalizadores que existen ahora. Los catálogos completos y confiables ahora brindan información actualizada tanto sobre el contenido como sobre los precios, basada en la información más reciente del mercado. La mayoría de ellos dependen totalmente de las especificaciones del fabricante del convertidor catalítico. Sin embargo, las variaciones de estas especificaciones "como nuevas" pueden ocurrir por varias razones:
- dependiendo de la antigüedad del catalizador y del uso del vehículo, puede ocurrir una desintegración física durante la vida útil del convertidor catalítico
- durante el desmantelamiento, almacenamiento & etapas de transporte antes del procesamiento, a veces el monolito ("panal") puede dañarse o romperse, lo que puede resultar en algunas pérdidas
- la etapa de trituración y muestreo, si no se realiza correctamente, también puede resultar en pérdidas
Casi por definición, estas pérdidas son difíciles de estimar y la única manera de determinar con precisión el contenido exacto de PGM es mediante un análisis completo del material monolítico triturado antes del procesamiento. Las operaciones de procesamiento mejor equipadas pueden proporcionar análisis de laboratorio internos o externos. Alternativamente, los espectrómetros portátiles de fluorescencia de rayos X (XRF) proporcionan mediciones precisas y precisas, casi a los estándares de laboratorio.
Pérdidas de procesamiento
Las pérdidas durante el procesamiento físico se pueden dividir en dos categorías:
- las que resultan de las técnicas de recuperación de metales
- aquellas pérdidas financieras como resultado de las tarifas de procesamiento de las fundiciones y refinerías
Se utilizan varios procesos diferentes para recuperar PGM de convertidores catalíticos de desecho. Estos incluyen técnicas hidro-metalúrgicas y pirometalúrgicas, así como otros medios más innovadores como solventes eutécticos profundos o líquidos iónicos. Sin embargo, por lo general, el proceso para el procesamiento económico de grandes cantidades de material que contiene PGM consta de dos etapas:
Fundición : El método de fundición más común del monolito triturado es el tratamiento pirometalúrgico, utilizando un horno de alta temperatura, como un proceso de arco de plasma, que deposita una aleación enriquecida con PGM. Una pequeña proporción de los PGM se pierde en la escoria durante este proceso, y la recuperación final suele rondar 97% para platino y paladio, pero tan solo 85% para rodio.
Además, dependiendo del método de carga que se haya acordado con la fundición, los costos de fundición serán de hasta $ 3.50 / kg de un monolito o hasta el 5% del valor de los PGM extraídos.
Refinamiento: recuperación y separación de PGM hasta el punto que alcanzan una pureza del 99,95% (el estándar requerido por LBMA - La Autoridad Global de Metales Preciosos) requiere técnicas de refinación costosas y altamente técnicas. Por lo general, las refinerías retendrán un porcentaje negociable de los PGM recuperados para cubrir sus tarifas, lo que resulta en una pérdida financiera para el comerciante de chatarra.
Como se indicó anteriormente, estos se acumulan y pueden resultar en pérdidas de metal de alrededor del 15% y pérdidas de valor en efectivo de alrededor del 20% en comparación con el volumen y el valor de los PGM en un convertidor catalítico " como nuevo ".
Una última reflexión al considerar el beneficio potencial de cualquier lote de catalizadores de chatarra, también es importante tener en cuenta las fluctuaciones monetarias. Estos pueden moverse hacia arriba y hacia abajo sorprendentemente rápido y vale la pena mantenerse al día con las tendencias del mercado, en términos de decidir cuándo vender.
Por lo tanto, en resumen, al planificar financieramente el negocio futuro, estas variables deben tenerse en cuenta; pueden tener un impacto marcado en la rentabilidad si no se toman en cuenta.
